Birnen enthalten mehr Proteine, Kohlenhydrate und Faserstoffe als Äpfel, deshalb schmecken sie um einiges süßer. Sie sind wesentlich druckempfindlicher als Äpfel, werden hartreif geerntet und sollten erst nach dem Kauf ihre höchste Genußreife erreichen. Wildformen unserer heutigen Edelbirnen gab es in Asien und Europa. Das Wort Birne ist aus dem lateinischen ´Pirum´ abgeleitet, nicht von ungefähr - die alten Römer waren begeisterte Birnenzüchter, die schon 40 verschiedene Sorten unterschieden. Birnen gehören wie Äpfel, Mandeln und Aprikosen zu den Rosengewächsen. Im Gegensatz zu den Äpfeln brauchen sie etwas mehr Wärme und einen tiefgründigen Boden.